Рубилкин Александр Афанасьевич работал в Калмыцком драматическом театре художником-оформителем. В начале войны, когда многие артисты были призваны на фронт, ему приходилось совмещать работу художника и артиста. В июне 1942 года в театре состоялась премьера спектакля по пьесе А. Корнейчука «В степях Украины», которую осуществил режиссер Дмитрий Днепров. Александру была поручена ответственная роль маршала С. М. Буденного. В рецензии, напечатанной в газете «Ленинский путь», писали о работе артиста следующее: «Рубилкин исполнил эпизодическую, но очень ответственную роль маршала Сов. Союза Семена Михайловича Буденного. Эффектен его выход на сцену, велико портретное сходство актера с товарищем Буденным С. М., хороша его выправка и костюм. Но держится Рубилкин не совсем уверенно, и кажется, будто не нашел своего места». Это и понятно, ведь Александр Рубилкин не был профессиональным артистом. После войны из книги С. Залесского и П. Сухорукова «Обагренный ковыль» стала известна судьба бойца партизанского отряда № 59 «Гром» Александра Рубилкина (командир И. Г. Гермашев, комиссар Б. Х. Адучиев).
«Серьёзное испытание выдержали партизаны отряда „Гром“, который вёл борьбу в самом центре оккупации, в окрестностях Элисты. Партизаны не раз совершали дерзкие нападения на немцев, хотя приходилось им очень тяжело: открытая местность, просматриваемая со всех сторон на многие километры, безводье», — пишут авторы книги. «И вот последний жестокий бой на северо-западе Бага-Бурула с превосходящими по численности силами противника». Из материалов КГБ: «После короткого, но жестокого боя гитлеровцы пленили раненого Илью Гермашева, а также Петра Рыбалова, Машу Василенко, Юрия Клыкова, Александра Мельникова, Гавриила Химича и Александра Рубилкина. Произошел этот последний бой, по одним сведениям, недели за две до ноябрьских праздников, по другим — 5 или 7 ноября 1942 года, северо-западнее Бага-Бурула». По другой информации Александр Рубилкин не был пленен в ходе того сражения, он сумел добраться до дома, но был выдан кем-то из фашистских приспешников. Об обстоятельствах его ареста рассказал приемный сын Александра Рубилкина Даниил Васильевич Лазарев, которому в 1942 году было всего семь лет: «Осенней ночью он (Рубилкин) постучал в дверь, бабушка открыла и не узнала его: обросший, почерневший, страшный… Прилёг отдохнуть. А утром за ним пришли. Больше мы его не видели».
На допросах в застенках гестапо Александр Рубилкин держался мужественно. Фашисты, применяя нечеловеческие пытки, тщетно старались дознаться, с кем держали связь партизаны и кому передавали добытые сведения. В ноябре 1942 года истерзанных партизан расстреляли за городом в балке Гашун. В списке личного состава партизанского отряда № 59 «Гром» под № 10 числится Рубилкин Александр Афанасьевич. Здесь же скупые сведения о нем: 1908 года рождения, беспартийный, русский; место работы до вступления в отряд — г. Элиста, Главдрамтеатр; занимаемая должность — художник; должность в отряде — боец; состав семьи — жена Силова Клавдия Михайловна; адрес семьи — Элиста, ул. Комсомольская, 28. Место вечного упокоения героя-партизана, художника и актёра Александра Рубилкина в настоящее время — братская могила на Мемориале павшим Героям у Вечного огня в парке «Дружба» города Элисты.